SALT DREAMS
JIMMY AND DENA KATZ
POURQUOI J’AIME CETTE SÉRIE PHOTOGRAPHIQUE, par Aurélie
J’aime la qualité surréaliste et l’humour absurde de cette série. Les images capturent parfaitement la folie de notre espèce.
Inspirés par les grands photographes de paysages américains comme Ansel Adams, Jimmy et Dena Katz ont voulu photographier le Grand Lac Salé, dans l’Utah. Mais au lieu d’une nature intacte, ils ont trouvé la marque de la présence humaine — il leur était impossible d’échapper au monde moderne.
Jimmy s’est pris de passion pour les juxtapositions inattendues entre ces paysages intemporels et les objets fabriqués par l’homme. Ce contraste donne lieu à des scènes surréalistes — comme ces flamants roses en plastique plantés dans un désert de sel. Ses images soulignent en creux combien nous nous croyons supérieurs à la nature. Pourtant, ces lieux existent depuis des millions d’années, alors que nous ne sommes qu’un instant dans l’histoire de la Terre.
Entre 2004 et 2005, Jimmy et Dena ont passé deux ans à explorer les Salt Flats, rencontrant des passionnés qui s’y rendent chaque année pour des courses automobiles ou des lancements de fusées. Ces amateurs trouvent dans cet environnement hostile un terrain idéal pour leurs loisirs.
Mais ce lieu n’est pas sans danger : arsenic et métaux lourds sont enfouis sous la surface. À mesure que le Grand Lac Salé s’assèche, son lit pollué se transforme en poussière portée par les vents. Aujourd’hui déjà, cette poussière pose problème aux habitants proches, aggravant asthme et risques cardiaques.
Certaines des images capturées par Jimmy et Dena ne pourraient plus être reproduites aujourd’hui. Avec le réchauffement climatique, le Grand Lac Salé rétrécit : de 3 300 miles carrés dans les années 1980 à moins de 1 000 aujourd’hui, selon l’U.S. Geological Survey. Il y a de moins en moins d’eau, et de plus en plus de désert.
Salt Dreams est un témoignage de la fragilité de la nature face à la démesure humaine.
WHY I LOVE THIS PHOTOGRAPHY SERIES, by Aurélie
I love the surreal quality and absurd humor of this series. The images perfectly capture the folly that human beings are.
Inspired by American landscapes photographers like Ansel Adams, Jimmy and Dena Katz traveled West to capture the Great Salt Lake in Utah. But instead of pristine nature, they found the presence of man everywhere. From seeing trash on the side of the road to reading about pollution, they couldn’t escape the modern world.
Jimmy Katz became fascinated by the unexpected juxtapositions between the timeless landscapes and the man-made artifacts. The contrast between the two often resulted in surreal moments – like finding a group of plastic flamingos planted in a salt bed. The images highlight how humans feel our species is above all else, above nature. But these places have existed for millions of years, while we are barely a blip in Earth’s history.
Spending time in the Salt Flats over two years (2004-2005), Jimmy and Dena Katz met people who come here for annual car racing or rocket launching events. These devoted fans found this unfriendly environment the perfect place for their hobby. And it is true that, with their vast expanse and flat terrain, the Salt Flats are ideal. Ideal but not without danger: arsenic and other heavy metals are commonly found buried underneath. As the lake dries up due to diminishing snow and ice melt, its heavily polluted bed will turn to dust, which will then be carried by winds. As of now, airborne dust is already a problem for nearby residents as particulates can lodge in their lungs and worsen asthma and the risk of heart attacks. The drying up of the Great Salt Lake is an environmental disaster no one knows how to prevent.
Some of the images Jimmy and Dena captured could not be replicated today. With global warming, the Great Salt Lake is getting smaller, from about 3,300 square miles in the late 1980s to less than 1,000 today, according to the U.S. Geological Survey. There’s less and less water and more and more desert.
Salt Dreams is a testament to nature’s fragility in the face of man’s folly.
À PROPOS DE L'ARTISTE
Né à New York en 1957, Jimmy Katz a étudié la photographie avec John McKee au Bowdoin College.
En collaboration avec sa femme Dena, il est devenu le photographe de jazz le plus prolifique des trente dernières années. Ensemble, ils ont réalisé plus de 580 projets d’enregistrement, plus de 200 couvertures de magazines et des centaines de publications éditoriales — plus que tout autre photographe contemporain dans le domaine du jazz.
La série Salt Dreams est née de leurs voyages réguliers dans l’Utah et de leur volonté de documenter le conflit entre l’homme et la nature. À travers ces images, Jimmy Katz poursuit son exploration des contrastes — entre beauté et absurdité, entre permanence géologique et intervention humaine.
Découvrez les portraits de musiciens de jazz réalisés par Jimmy Katz ici.
COLLECTIONS ET EXPOSITIONS MUSÉALES
2010 Museum of Fine Arts, Houston (Texas, USA) — exposition Salt Dreams et dans leur collection permanente
2007 Islip Museum, Islip (New York, USA) — exposition Salt Dreams
EXPOSITIONS INDIVIDUELLES SÉLECTIONNÉES
2022 Ex Chiesa della Maddalena, Bergame (Italie)
2019 Galleria Nazionale dell’Umbria, Pérouse (Italie)
PRESSE RÉCENTE
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